Profundizando en la química detrás de los aceites esenciales

A medida que comenzamos a aprender sobre los aceites esenciales, puede ser muy útil desarrollar una comprensión de las principales familias químicas a las que pertenecen los aceites esenciales. Las familias químicas no siempre comparten las mismas propiedades terapéuticas o de seguridad, pero pueden usarse como generalizaciones útiles al aprender sobre los aceites esenciales.
Aquí vamos con una revisión de algunos grupos químicos presentes en estas sustancias medicinales

ALDEHÍDOS
Propiedades terapéuticas
* Propiedades antifúngicas efectivas: mezcle con un aceite calmante como el sándalo o la lavanda
* Antiinflamatorio
* Antiespasmódico
* Antibacteriano
* Sirve como tónico/sedante para el sistema nervioso

Consideraciones de seguridad
Los aceites con un contenido significativo de aldehídos pueden irritar la piel. Si se oxida el daño puede aumentar considerablemente.
Citral, (Geranial y Neral) un componente principal en estos aceites, es irritante para la superficie de la piel y las membranas mucosas.
Aceites comunes con alto contenido de aldehídos
Melissa (melissa officinalis)
Citronela (cymbopogon winterianus)

ÉSTERES
Propiedades terapéuticas
* Antiespasmódico: desde una acción antiespasmódica suave hasta una poderosa, según el aceite. Muchos aromaterapeutas consideran el componente angelato de isobutilo (que se encuentra en la manzanilla romana) como uno de los mejores antiespasmódicos disponibles.
* Puede tener efectos sedantes pronunciados.
* Equilibrantes y calmantes: los ésteres se conocen como los “componentes equilibrantes”. Muchos ésteres tienen importantes efectos de regulación y reequilibrio en el sistema nervioso simpático. Los aceites ricos en ésteres suelen ser emocionalmente estimulantes.
* Algunos son ayudas digestivas útiles, como el cardamomo, la manzanilla romana y la bergamota.
* Generalmente antiinflamatorio y efectivo para calmar las erupciones cutáneas y las irritaciones de la piel.
* Adaptogénico: ayuda al cuerpo a adaptarse y lidiar con el estrés.

Con las diluciones adecuadas para aplicar sobre la piel, generalmente no hay problemas de seguridad.
Aceites esenciales comunes con alto contenido de éster
Bergamota (citrus bergamia)
Cardamomo (elettaria cardamomum)
Manzanilla romana (chamaemelum nobile)
Lavanda (lavandula angustifolia)

CETONAS
Propiedades terapéuticas
* Los aceites esenciales que contienen un porcentaje significativo de cetonas son valiosos para las infecciones respiratorias, ya que tienden a tener propiedades mucolíticas y expectorantes altamente efectivas.
* Los aceites con altos niveles de cetonas pueden tener tendencias analgésicas.
* La mentona (que se encuentra en la menta) tiene efectos carminativos.
* La menta, el alcanfor puro de romero y la lavanda pueden tener efectos circulatorios.
Consideraciones de seguridad
Las cetonas varían su seguridad, es decir no comparten las mismas preocupaciones o comportamientos terapéuticos, por lo que debe considerar cada componente individualmente.
Evite el uso de aceites con alcanfor para las personas epilépticas, embarazadas o con fiebre alta. No coloque preparaciones con alcanfor dentro o cerca de la nariz de bebés y niños pequeños. El alcanfor puede causar convulsiones por ingestión oral o, más raramente, por inhalación. Solo use aceites que contengan alcanfor por períodos cortos y en pequeñas cantidades.
Aceites esenciales comunes con alto contenido de cetonas
Romero ct alcanfor (Rosmarinus officinalis ct alcanfor)
Menta (Mentha x piperita)
Vetiver (Vetiveria zizanoides)
Cúrcuma (Curcuma longa)

MONOTERPENOS
Propiedades terapéuticas
* Propiedades antisépticas suaves.
* Propiedades descongestionantes útiles para el sistema respiratorio y muscular.
* El efecto rubefaciente proporciona circulación y alivio del dolor para el dolor y la rigidez muscular.
* Algunos aceites monoterpénicos son antiinflamatorios.
* Efecto antibacteriano leve, algunos incluso pueden ser antivirales.
* Altamente lipofílico: penetra fácilmente en los tejidos del cuerpo (potenciadores de la penetración).
* Desodorantes y purificadores aéreos efectivos.
* Tónicos
Consideraciones de seguridad
Los aceites con alto contenido de monoterpenos pueden causar irritación o sensibilización de la piel si se han oxidado. Es imprescindible conservarlos bien cerrados en un lugar fresco y oscuro. Evítelos en la bañera a menos que estén bien diluidos en un aceite portador. Los estudios han demostrado que el monoterpeno, limoneno, es un irritante potencial y un alérgeno cuando se oxida.

Aceites esenciales comunes con alto contenido de monoterpenos
Bergamota (citrus bergamia) y todos los aceites cítricos
Pimienta negra (piper nigrum)
Ciprés (cupressus sempervirens) Muchas coníferas (abetos balsámicos y siberianos, pino silvestre, pino blanco, pícea blanca, pícea negra)
Baya de enebro ( juniperus communis)
Árbol del té (melaleuca alternifolia)

MONOTERPENOIDES
Propiedades terapéuticas
* Los aceites esenciales que contienen un porcentaje significativo de alcoholes suelen ser poderosos agentes antiinfecciosos porque tienen actividad antibacteriana, antifúngica y, a veces, antiviral.
* Son excelentes para el apoyo a largo plazo para el sistema inmunológico.
* Las investigaciones han demostrado que el linalol (linalol) es eficaz contra las bacterias y el geraniol es eficaz contra los hongos. La investigación también sugiere que el terpinen-4-ol en el aceite de Tea Tree activa los glóbulos blancos que se ocupan de las infecciones.
* Los componentes específicos de mentol, linalool (linalol), alfa-terpineol y geraniol hacen que el sitio de aplicación se sienta frío y proporcionan un efecto anestésico local. Linalool (linalol) ofrece una calidad sedante significativa, lo que hace que los aceites como la lavanda o el palo de rosa sean ideales para usar en sus mezclas para el insomnio.
* Los aceites ricos en monoterpenoles son útiles en el cuidado de la piel, ya que brindan propiedades antisépticas y, a veces, antiinflamatorias, y generalmente son seguros y cicatrizantes para la piel.
* Puede actuar como un tónico para el sistema nervioso.
* Apoya el equilibrio emocional.
* Las mezclas que contienen geranio, lavanda o bergamota tienen un efecto desodorante natural ya que estos aceites ayudan a inhibir las bacterias.
* Los aceites ricos en monoterpenol tienen cualidades antiespasmódicas para calmar los músculos, especialmente los componentes específicos de geraniol, linalool (linalol), mentol, citronelol y borneol.
Consideraciones de seguridad
La mayoría de los aceites ricos en monoterpenol generalmente son seguros para la piel y no se sabe que la irriten. Una excepción es la menta, que puede ser potencialmente irritante para la piel. No use aceites ricos en mentol en niños menores de cinco años. También es dañino si lo inhalan los bebés.
El geraniol (que se encuentra en la palmarosa, el geranio, la citronela, la rosa, la raíz del dedo y el geraniol de tomillo) puede causar una leve sensibilización de la piel.
Aceites esenciales comunes con alto contenido en monoterpenol
Menta (mentha x piperita)
Lavanda (lavandula angustifolia)
Salvia esclarea (salvia sclarea)
Neroli (Citrus aurantium var. amara)
Palmarosa (cymbopogon martinii var. motia)
Lavanda en espiga (lavandula latifolia)
Mejorana dulce (origanum majorana)
Árbol del té (melaleuca alternifolia)
Petitgrain (citrus aurantium var. amara o bigaradia)

ÓXIDOS
Propiedades terapéuticas
* Los aceites ricos en óxidos son ayudas potencialmente muy poderosas en cualquier enfermedad respiratoria.
* Los aceites esenciales que contienen cantidades significativas de 1,8-cineol (excepto la manzanilla alemana) tienen efectos antivirales, antifúngicos y antibacterianos.
* El 1,8-cineol es un estimulante de las glándulas del sistema respiratorio. Es expectorante y mucolítico, estimulando las células secretoras de moco y activando los cilios de las mucosas respiratorias.
* El 1,8-cineol tiene un efecto estimulante sobre el proceso mental, aumentando el flujo de sangre al cerebro cuando se inhala.
* La investigación ha demostrado que el 1,8-cineol tiene un efecto antiinflamatorio en el asma bronquial, disminuye la tos, la dificultad para respirar y puede aliviar la expectoración.
* El 1,8-cineol es un potenciador de la penetración en la piel. También tiene un efecto de secado.
* Los óxidos de la Manzanilla Alemana ofrecen descongestión muscular y efectos antiinflamatorios.
Consideraciones de seguridad
Tenga cuidado al usar 1,8-cineol con asmáticos, ya que es posible desencadenar un ataque. Un ataque de asma es una respuesta individual al aceite, la dosis, la aplicación y la situación específica.
No lo use con bebés. Tenga cuidado al usarlo con niños menores de 10 años. Si se oxida, puede causar irritación y sensibilización de la piel.

Aceites esenciales comunes con alto contenido de óxido
Cardamomo (elettaria cardamomum)
Eucalyptus Globulus (eucalyptus globulus)
Lavanda picante (lavandula latifolia)
Ravintsara (cinnamomum camphora 1,8 cineole)

FENOLES
Propiedades terapéuticas
* Los aceites esenciales que contienen un porcentaje significativo de fenoles son agentes altamente antiinfecciosos que se utilizan en situaciones agudas.
* Rubefaciente—aumenta la circulación sanguínea local, causa irritación cutánea menor, vasodilatación y efecto analgésico local.
* Se utiliza en enfermedades agudas e infecciones para estimular el sistema inmunológico.
Consideraciones de seguridad
Los aceites ricos en fenoles son los aceites más irritantes para la piel y las mucosas y pueden causar dermatitis y sensibilización. Si los fenoles están presentes en altas concentraciones en un aceite esencial, use ese aceite esencial en diluciones muy bajas sobre la piel y por períodos cortos de tiempo. Por lo general, no son seguros para la piel en un baño. Es recomendable usarlo en pequeñas cantidades cuando mezcle aceites para difundir. (No más del 1% de la mezcla). No use aceites con alto contenido de fenoles con bebés y niños.No use aceite de clavo con personas que tienen trastornos de la coagulación, ya que tiene un alto contenido del componente fenólico eugenol, que es un anticoagulante.

Aceites esenciales comunes con alto contenido de fenoles
Brote de clavo (eugenia caryophyllata)
Orégano (origanum vulgare)
Hoja de canela (cinnamomum zeylanicum)
Albahaca santa (ocimum sanctum ct eugenol)